乙烷的价值不仅在于其作为能源的清洁性，更在于其作为化工原料时极高的反应选择性和经济性。
物理化学性质：常温常压下为无色无味气体，沸点-88.6℃，微溶于水，极易溶于苯、乙醚等有机溶剂。化学性质相对稳定，但在高温下可发生裂解、卤化等反应。
安全特性：高度易燃易爆，在空气中的爆炸极限为3.0%～12.5%（体积分数），自燃温度为472℃。高浓度时具有窒息性和麻醉性，操作需严格防范。
产品规格：作为工业原料，乙烷的纯度要求因下游工艺而异。用于乙烯裂解的原料级乙烷通常要求纯度≥95%，并对水分、硫化物等杂质有严格控制，以防止催化剂中毒和设备腐蚀。

乙烯生产蒸汽裂解制乙烯。乙烷裂解乙烯收率高达80%，远超石脑油的35%，且流程短、能耗低、碳排放少，是乙烯原料轻质化的最优解。
能源燃料工业加热、低温燃料电池作为清洁燃料用于锅炉、窑炉；也可替代氢气作为低温燃料电池燃料，解决氢气储运难题。化学合成生产乙酸、氯乙烯、溴乙烷等作为基础化工原料，通过卤化、氧化等反应合成多种有机化学品。
前沿科研冷冻电镜样品制备利用其低沸点特性，在冷冻电镜技术中用于快速冷冻生物样品，避免冰晶形成，保护样品结构。
工业制冷低温制冷系统作为制冷剂用于石油、化工等领域的特定低温制冷装置。